תחנת הניסיונות החקלאיים "חוות אהרונסון" הוקמה על ידי ההסתדרות הציונית בסיוע נדבנים מארצות הברית. בראש התחנה עמד האגרונום והמדען אהרן אהרונסון מזיכרון יעקב והיא פעלה בין השנים 1910-1917. בתחנה נוסו מכונות חקלאיות, שיטות עיבוד של גידולי שדה ומטעים, שיטות השקיה, דישון והדברה. זאת במטרה לבחון עיבודים חקלאיים המתאימים לאדמת ארץ ישראל ולהדריך את אנשי המושבות בגידולים אלו. בין הגידולים שנחקרו בתחנה היו חיטה ושעורה וזני גפן שונים. בתחנה היו אוספים מגוונים בנושאי טבע וספרייה עשירה ונערכו בה מחקרים מדעיים שונים. במלחמת העולם הראשונה הפסיקו להגיע התרומות מארצות הברית. בנוסף החלו אנשי התחנה, בתמיכת ובעזרת מתיישבי המושבה, לעסוק בפעילות מחתרתית במסגרת מחתרת ניל"י שהפעילה רשת ריגול בשרות האנגלים  נגד הטורקים. הקשר עם הבריטים התבצע תחילה באמצעות שליחים ומאוחר יותר עם יוני דואר. הקשרים התנהלו גם דרך הים באמצעות אוניות שהגיעו לחוף עתלית וקיבלו הודעות מאנשי נילי. בשנת 1917 לכדו הטורקים יונת דואר סמוך לקיסריה שנשאה הודעה בכתב סתרים. בעקבות הגילוי הטילו הטורקים מצור על זיכרון יעקב, לכדו את אנשי המחתרת  ופרצו לתחנה בעתלית. האוספים והספרייה הושמדו והתחנה ננטשה ועמדה בשיממונה עד שנות השישים. במקום הוקם מחנה קבע לתנועות הנוער ומתוכנן מרכז הנצחה למורשת אהרונסון וניל"י.